Zeiss Conquest en Victory FL.

De Conquest verrekijkers.

Bijna een jaar geleden kwam Zeiss met een nieuwe serie relatief goedkope kijkers, de Conquest serie met de afmetingen 8x30BT*, 10x30BT*, 12x45BT* en 15x45BT*. Omdat de beide eerste kijkers voor vogelaars het meest geschikt zijn, heb ik deze door de welwillende medewerking van Foto van Heek te Wierden enkele dagen voor een test te leen kunnen krijgen. De adviesprijzen variëren van € 633.= tot € 799.= waardoor een topmerk binnen het financiële bereik van een groter aantal gebruikers kan komen. De kijkers zien er degelijker uit dan de Zeiss Diafun's die een goedkope plastic-achtige indruk maakten en daardoor bij vogelaars niet gewild waren. Dit type komt op de huidige prijslijst dan ook niet meer voor.
De Conquest kijkers zijn zeer licht van gewicht (de 8x30 weegt slechts 511 gram), waterdicht en met stikstofgas gevuld. Bij de vriestest kon ik geen inwendige condensatie constateren en bij -20° C waren de beweegbare delen nog goed gangbaar. De glasoppervlakken zijn voorzien van de bekende meerlaagse Zeiss T* coating. Het zijn heel aardige kijkers met goede optische eigenschappen waarbij alleen het gezichtsveld wat groter zou kunnen. De 10x30 blijft wat scherpte betreft iets achter bij de 8x30 maar is toch altijd nog erg goed. Ook vertoonde dit exemplaar wat speling op de centrale stelschroef. De lichttransmissie is goed maar wel duidelijk geringer dan bij de nieuwe Victory FL. Opvallend is bij de 8x30 de goede correctie van chromatische fouten waardoor de kijker nauwelijks kleurranden vertoont. Deze kijker is met een adviesprijs van € 633.= dan ook een geduchte concurrent van b.v. de Swarovski EL 8x30 (adviesprijs € 1577.=). Voor de overige specificaties en prestaties verwijs ik naar de tabel.

De Victory FL verrekijkers.

Het is al weer vier jaar geleden dat de legendarische Zeiss Dialyt kijkers werden vervangen door de Zeiss Victory's. Hoewel de lichttransmissie en beeldscherpte zijn verbeterd, is niet ieder even enthousiast over het nieuwe ontwerp. De kritiek betreft vooral de onvoldoende correctie van het secundaire spectrum waardoor te duidelijke kleurranden langs contrastrijke voorwerpen ontstaan. Andere punten van kritiek zijn de (te) zachte bekleding die soms plakkerig gaat aanvoelen en de ongunstige plaatsing van de ophangogen.
Omdat de belangrijkste concurrenten Swarovski en Leica thans ook uitstekende kijkers fabriceren, werd het voor Zeiss tijd om met iets nieuws te komen. In het verleden heeft Zeiss zich weinig aangetrokken van door kijkergebruikers geuitte kritiek, en deze zelfs bestreden. Onze verwachtingen waren dan ook hoog gespannen en het is bijzonder verheugend te kunnen constateren dat vrijwel alle tekortkomingen van de oude Victory's bij de nieuwe FL's zijn verholpen.
Hoewel er ook een 7x42 wordt geleverd, heb ik van Henk van Heek de voor vogelaars meest interessante 8x42 T*FL en 10x42 T*FL enkele dagen kunnen lenen. Tevens kreeg ik de beschikking over de vergelijkbare kijkers van Swarovski en Leica zodat ik de verschillende instrumenten uitgebreid heb kunnen vergelijken.

De objectieven van de FL bestaan uit superachromaten waarin fluorietglas is verwerkt. De glasoppervlakken zijn voorzien van de uitstekende meerlaagse T*-coating. De kleurfouten zijn daarmee beter gecorrigeerd dan bij het oude ontwerp zodat nog slechts smalle kleurrandjes langs contrastrijke voorwerpen zijn vast te stellen. Op dit punt scoren de FL's zelfs beter dan de vergelijkbare kijkers van de concurrentie hetgeen een compliment waard is. De lichttransmissie, en daarmee de beeldhelderheid, is uitstekend en minstens even goed als die van de nieuwe Leica Ultravid's en zelfs iets beter dan van de Swarovski EL's.
Het kijkerhuis bestaat uit met glasvezel versterkt polyamide, gecombineerd met magnesium en stalen onderdelen. Hierdoor ontstaat een sterke en lichte constructie. De 10x42 is met een gewicht van 763 gram slechts 10 gram zwaarder dan de Leica Ultravid 10x42 BR en nog 17 gram lichter dan de Swarovski EL 10x42. Tot nu toe maakte Zeiss dit type kijkers met een objectiefdiameter van 40 mm. Met de FL's is deze diameter op de "standaardmaat" van 42 mm. gebracht om beter bij de concurrentie aan te sluiten. Zoals ik in het verleden al eens opmerkte gaan de topkijkers steeds meer op elkaar lijken en worden de mechanische en optische verschillen steeds kleiner. Er blijft nog enig verschil in afmeting, bekleding en handligging zodat het raadzaam is voor de aankoop de kijkers naast elkaar te vergelijken. De zachte rubberbekleding van de oude Victory's is vervangen door een hardere soort zoals we ook op de Leica Ultravid's aantreffen. Over de handligging zijn de meningen nogal verdeeld. Persoonlijk vind ik de EL's van Swarovski het plezierigst om vast te houden mede door de hardere, niet plakkerige bekleding.
Bij de vriestest ontstaat er slechts een zeer geringe inwendige condensatie en blijven bij -20° C alle bewegende delen goed gangbaar. De oculairringen zijn niet meer afgeschuind en kunnen in drie standen worden gefixeerd. Ze zijn, evenals bij de Swarovski EL's en de Leica Ultravid's, te verwijderen. De FL's zijn heel fraaie kijkers en Zeiss draait dus op kijkergebied weer geheel mee in de top. Toch heb ik nog een klein punt van kritiek. Bij de 8x42 zat er wat speling op de centrale instelschroef en de instelling van de 10x42 liep niet over het gehele traject even licht. Deze verschijnselen constateerde ik eveneens bij de Conquest kijkers. Mochten dit exemplarische verschijnselen zijn, dan zijn ze toch door de permanente kwaliteitscontrole geglipt, die volgens de folder de hoge standaard moet verzekeren.De garantietermijn is terug gebracht van de gebruikelijke 30 jaar naar 5 jaar op materiaalgebreken en reparatiekosten. De volgende 5 jaar worden alleen materiaalkosten vergoed.

Conclusie

De Zeiss Conquest-kijkers zijn licht in gewicht en relatief laag geprijsd. De optische kwaliteit is goed zodat ze geschikt zijn voor vogelaars. Alleen het gezichtsveld zou wat groter kunnen.
Naar verwachting gaat Zeiss met de nieuwe FL-kijkers hoge ogen gooien. Op het punt van kleurranden scoren de kijkers iets beter dan die van de concurrentie. De kijkers hebben een uitmuntende beeldscherpte, zijn zeer helder en hebben een uitstekende kleurweergave. De geconstateerde mechanische tekortkomingen kunnen exemplarisch zijn, maar dat zal de toekomst leren. Voor ornithologische toepassing zeer aanbevolen.

Voor vragen en opmerkingen over kijkers en telescopen of te verkrijgen kortingen ben ik alleen per e-mail bereikbaar onder elsjanmDITNIET@xs4all.nl
(I.v.m. spam dient U in dit adres "DITNIET" te verwijderen).

Augustus 2004

Jan Meijerink